Существуют три основных области применения жидких стекол, обусловленные их физико-химическими и реологическими свойствами:
1. Использование вяжущих свойств жидких стекол, для применения их:
● в качестве связующего в составе композиционных материалов; условный состав данных систем можно представить: жидкое стекло + наполнитель;
● в качестве компонентов гетерогенных систем (цементы).
Условно можно представить состав таких материалов как:
● жидкое стекло (является жидкостью затворения порошковой части) + наполнитель + тонкодисперсные порошки (в данных системах жидкое стекло химически взаимодействует с компонентами смеси);
● в качестве неорганического клея, представляющего собой гомогенную (однородную) систему, отвердевающую и проявляющую адгезионные свойства при ее обезвоживании и при взаимодействии с отвердителями, находящимися в твердом, жидком или газообразном состоянии. Данную систему условно можно представить: жидкое стекло + отвердитель.
2. Использование жидких стекол, как источник растворимого кремнезема (оксида кремния), для получения:
● золей и геля кремниевой кислоты;
● цеолитов;
● катализаторов на основе оксида кремния;
● белой сажи (аэросила).
3. Использование жидких стекол, основанное на коллоидно-химических свойствах и высокой концентрации оксида натрия (калия), в таких отраслях промышленности, как производство моющих средств и средств химической чистки.
В частности калиевое жидкое стекло применяют:
● как связующее вещество в малярных составах для внутренних и наружных работ, так как при его применении для наружных малярных работ наблюдается отсутствие белесых (солевых) пятен на поверхности, в отличие от натриевого жидкого стекла;
● в качестве компонента при изготовлении силикатных красок;
● в качестве связующего в составах при ремонте высокотемпературных печей;
● при производстве сварочных электродов;
● для получения калий-натриевого или натрий-калиевого жидкого стекла, в зависимости от пропорций смеси и требуемых свойств состава.
Жидкое калиевое стекло, как и натриевое, обладает устойчивостью к воде и кислотам, к воздействию атмосферных факторов.
Натриевые и калиевые жидкие стекла (водорастворимые силикаты калия или натрия) применяют во многих отраслях промышленности. Ниже рассмотрены некоторые сферы применения жидких стекол (растворимых силикатов).